명사를 선택함에 있어서, 가장 많은 고민이 되는 부분이 셀 수 있는 (Countable) 명사인지, 셀 수 없는 (Uncountable) 명사인지 판단하는 부분이다. 보통 영한사전을 찾아보면 단어 앞에 [U]라고 나오는데 그것은 셀 수 없는 명사이다. 하지만, 같은 단어라도 의미에 따라서 셀 수 있는 명사가 될 수도 있고, 셀 수 없는 명사가 된다. 그것에 대해서 정리하고자 한다. 당연히 논문에 자주 나오는 단어들 중심으로 정리하였다.1

무조건 셀 수 없는 명사

1. Research

  • 한국어로는 연구라고 하니까, 마치 셀 수 있을 것 같지만, researches 라는 단어는 없다.

2. Equipment

  • 장치, 설비는 셀 수 없다!!

3. Information

  • 정보도 셀 수 없다.

4. 금속 원소들

  • Gold, silver, oxygen 등등은 당연히 셀 수 없다.
    • 유명한 책인 “총,균,쇠”의 영문명이 “Guns, Germs, and Steel” 임을 기억하자! 마지막 금속에는 복수형태가 오지 않는다!!

5. 액체류

  • Water, oil, ink 등의 액체류는 셀 수 없다.

6. 입자류

  • Dirt (때, 먼지), dust (먼지), sand (모래)

7. 학문

  • Physics, Haptics, Mathematics, science, economics
    • 참고로 학문 끝의 s는 복수를 의미하는 것이 아니라 그 분야를 집합하는 개념으로 s를 붙이는 것이다. 절대 복수를 의미하는 s가 아님을 기억하자.

의미에 따라 Countable, Uncountable 이 되는 명사들

1. Tissue

  • 셀 수 있는 명사 (A tissue, or tissues): 클리넥스 휴지를 뜻함.
  • 셀 수 없는 명사: 세포의 “조직”을 의미함.

2. Interest

  • 셀 수 있는 명사 (An interest, interests): 관심사, 취미를 의미할 때.
    • My main interests are cycling and swimming.
  • 셀 수 없는 명사: 흥미, 관심
    • Thank you for your interest!

3. Support

  • 셀 수 있는 명사 (A support, supports): 지지대, 지지봉, 버팀봉과 같은 물건을 의미할 때.
  • 셀 수 없는 명사: 지지, 응원, 지원 등의 형태가 없는 것을 의미할 때.

4. Effort

  • 셀 수 있는 명사 (An effort, efforts): 이 명사는 복수 형태로 더 자주 쓰이는 느낌이다. “노력들”이라고 할 때 복수형태로 쓰면 된다. “공” 이라는 의미로도 복수형태로 쓰일 수 있다.
  • 셀 수 없는 명사: “수고”, “수고를 요하는 것”. 일반적인 개념으로써의 “수고”는 셀 수 없는 명사로 쓴다.

Sources

  1. https://raccoonenglish.tistory.com/2588 ↩